1.多読することは本当に素晴らしいのか

　こんにち、大学生が月に何冊本を読むのかということが問題になっている。多くの学生が０冊と答えたためである。無論、全く本を読まないというのはショウペンハウエルに言わせてみれば論外なのであろうが、一方で私はそれとは対局にある人間であった。というのは、取り敢えず片っ端から適当にざあっと何冊も読み流す人間であったからだ。当時の自分はそれを「善い」ことだと信じ切っていた。多く読めば読むほど、教養が深まると本気で思っていた。此処でショウペンハウエルの言葉を引用する。

読書は、他人にものを考えてもらうことである。本を読む我々は、他人の考えた過程を反復的にたどるにすぎない。習字の練習をする生徒が、先生の鉛筆書きの線をペンでたどるようなものである。だから読書の際には、ものを考える苦労はほとんどない。自分で思索する仕事を止めて読書に移る時、ほっとした気持になるのも、そのためである。

ショウペンハウエル『読書について』岩波文庫

　この言葉が、情報過多の現代社会に生きる私達にとって、非常に重く響くことは注目に値する。ある著者にあまりにものめり込んでしまい、彼のセミナーに通ったりを繰り返してカモにされてしまう人は、一度思考をその著者に委ねるのみならず、自分で思考するという行為に至る必要があろう。これは、人に説教するのではなく、私自身を戒める意味でも重要なことだ。

宋代の大儒朱子が「半日読書、半日静坐」を座右の銘としたことには、このような意味が含まれていたのであろう。この「静坐」ということをなくして彼の儒学に対する哲学的理解は在り得なかったのかもしれない。また、仏教とりわけ禅宗で座禅という手法が取られたことも留意するに足るのではないか。

　彼は、同時代の多読の学者を批判するにあたって、乗り物ばかりを使って歩くことを忘れた人などという比喩を用いて痛烈に批判している。本当にその書物を読者のものにするためには、「消化」しなければならないと彼は説く。

だが、熟慮を重ねることによってのみ、読まれたものは、真に読者のものとなる。食物は食べることによってではなく、消化によって我々を養うのである。それとは逆に、絶えず読むだけで、読んだことを後でさらに考えてみなければ、精神の中に根をおろすこともなく、多くは失われてしまう。

ショウペンハウエル『読書について』岩波文庫

雲水雑記